中东地区动荡对原油市场的影响大，主要是因为：
首先，中东地区的原油储量巨大。沙特阿拉伯的原油储量高达2660亿桶，占世界总储量的比例高达15.7%，其日均产量目前约1200万桶。其次，伊拉克、伊朗和科威特的储量也分别高达1431亿桶、1578亿桶和1015亿桶。
其次，该地区的原油产量和出口量也很大，全球各大原油消费国对其依赖程度很高。据欧佩克2017年1月份月报的数据显示，欧佩克成员中中东产油国的日均产量为2485万桶，占欧佩克产量近77.7%，占世界总供应量的25.8%以上。
第三，该地区剩余产能很大，因此对油价调控能力很强。沙特阿拉伯是目前拥有剩余生产能力最大的国家，拥有对世界市场进行调控的能力，因此有人将沙特誉为“世界油市的中央银行”。
正因为如此，中东产油国国内局势一旦发生动荡和出现社会动乱，对世界原油市场就会产生立竿见影的影响。例如2012年初欧盟宣布将对伊朗实施制裁，立即导致国际原油价格出现大幅飙升。再如，2011年利比亚战乱导致利比亚原来日产160万桶的原油供应一度几近停止，给世界油市带来冲击并导致油价飙升。为此，沙特迅速提高产量以弥补利比亚供应中断造成的空缺，对遏制世界油价进一步飙升起到了重要作用。