从短期看，美股暴跌是在今年美联储第三次加息之后，因此此次加息可以被视为暴跌的导火索。加息导致美债收益率上升，而自2016年美国退出量化宽松货币政策以来，国债收益率不断攀升，其中作为衡量企业债务和抵押贷款利率的晴雨表的10年期国债收益率已经突破3.2%，为2011年5月以来高位。美债收益率的上升，使得债券的估值价值被拉升，降低了股票的估值，因此，投资者会通过抛售股票进入债市寻求更高的收益率。仅特朗普总统上台两年间，国债规模从20万亿美元飙升到21.5万亿美元。其次，利率提升过快导致借贷成本上升，对实体经济的消费和投资都带来不利影响，其中最明显的是汽车销售和房地产销售。自2017年年底以来，抵押贷款利率的上行导致房产销售步入下行通道，最新数据显示30年期抵押贷款利率已经处于4.7%以上，是2011年以来的最高水平。此外，美联储如此快节奏的推进加息进程是今年二季度以来闪亮的“成绩单”：GDP增长率为4.1%，远高于一季度的2.2%，失业率为3.7%创五十年来新低，以及中美贸易摩擦通过征收关税推高了美国的通胀率等等，这些都是美联储主席鲍威尔对加息持乐观态度的原因。

从中长期来看，美国股市自2009年危机后不断上涨，这其中有改革和政策带来的正向作用，比如美国前任总统奥巴马在位期间推行的金融监管政策以及三次量化宽松货币政策有助于经济复苏，特朗普政府大力推进的减税方案也在一定程度上改善了宏观经济基本面；同时也不能否认这一轮的美股持续性上涨是处在“非理性”周期，因为美国的复苏无法支撑如此强劲的股市周期，它的强劲上涨与自身的经济基本面并不相符，甚至超过危机前，这意味着股市估值存在泡沫，既然存在泡沫，那就意味着终究有刺破的时刻。另外，任何资产价格都是有涨有跌，并不存在连续不断的上涨态势。美国股市自危机后连续上涨8年，上涨的动能几乎也已经完全耗尽，下跌只是一个时间问题。此外，国际货币基金组织在10月8日宣布，下调全球经济增速至3.7%，比之前7月的预测值少0.2个百分点，这意味了世界经济形势要差于市场预期。最后，中美贸易摩擦在一定程度上助推此次美股暴跌。以科技股（如AlphabetAmazon和Netflix等）为例，这类板块下行带动股市大跌，主要原因在于科技类公司的营业收入不好，而贸易战的持续升级恶化了这一情况，从而使得科技盘率先进入下行通道，最终影响了整个盘面。