佣金亦称“牙佣”、“中佣”、“行栈”，简称“佣”。牙商、经纪人等中间人说合介绍生意所取得的酬金。起源很早。在交易必须通过牙商的情况下，佣金是一种带有强制性的中间剥削。佣金多由卖方付给，也有由买卖双方付给的。佣金的数量依商品性质、货值多少而定。在一些地方则已约定俗成，形成一些惯例。买办代外商经营生意取得的收入。名目繁多，有媒介生意的佣金、保证华商信用佣金、销价差额佣金等，比额参差互异。

现代佣金是指企业在销售业务发生时支付给中间人的报酬，中间人必须是有权从事中介服务的单位或个人，但不包括本企业的职工。例如：某房屋中介机构为某房产开发公司介绍房屋销售业务，共销售房屋16套计860万元，根据双方约定，房产开发公司需支付房屋中介机构3%的佣金计25.8万元。这里，房屋中介机构需按照规定开具中介服务业务发票向房产开发公司收取佣金，房屋中介机构的此项收入应全额入账并按章纳税，房产开发公司则应将佣金作为营业费用处理。

随着社会经济的不断发展，各行业分工也越来越细密，佣金这种支付报酬的方式也被用到了很多领域中。比如说保险佣金，就是保险公司按事前约定的条约给保险业务代理人支付的劳务报酬。再如证券佣金，就是证券委托人在证券代理委托买卖成交后向证券代理人支付的手续费用。