首先我们要了解什么是湾区经济。湾区指由一个海湾或相连的若干个海湾、港湾、邻近岛屿共同组成的区域。当今世界，湾区已成为带动全球经济发展的重要增长极和引领技术变革的领头羊，由此衍生出的经济效应则称之为“湾区经济”。
打开世界地图我们会发现，在全球排名前50的特大城市中，湾区型城市占的比例达到了惊人的90%以上，而且这些城市中很多都是全球性城市、世界之都。我们也发现，国际一流的湾区城市都具有开发性、创新性、宜居性以及国际化等重要特征，这也是城市发展的活力源泉、根本动力、魅力所在和鲜明的标示。
当前的世界城市版图中，纽约湾区、旧金山湾区、东京湾区等这些湾区城市都是全球经济的重要增长极，发挥着引领创新、聚集辐射的核心功能，对本国的经济发展来说，这些湾区城市发挥着核心引擎的作用。