1、交易场所不同：外汇现货一般是通过银行间或者是做市商进行交易，所以中间往往有买卖点差，这是银行和做市商在当中收取的成本；而外汇期货是通过交易所交易，如美国CME交易所，交易着世界上最大量的外汇期货合约买卖，属于撮合成交，成交方式类似股票，所以没有买卖点差。

2、合约限制不同：外汇现货，一般来说合约价值在10万美元为一标准手，正规的交易也是以手为单位进行，合约没有一定的交割期限，可以长时间持有，但是要付银行间的利息；外汇期货，交易合约基准为IMM结算体制下的标准合约。一般说来3，6，9，12的月份合约为年主力合约，但是基本每月也有月合约，交易的期限正常为合约月份的第三个星期二为最后交割日，如果之前没有平仓，必须办理交割手续进行交割。外汇期货持仓是不需要任何利息的。

3、主要的投资者不同：不可否认，外汇现货的交易量也很庞大，但是更多的是银行间和做市商之间及投机者间的交易；而外汇期货则不同，从事外汇期货交易的是套期保值的需要为主要部分，这发生更多在对外贸易的行业和公司之间，而个人的投机者，只是占外汇期货交易市场当中5%的份额左右。从这点上来看，外汇期货市场的投资性质比外汇现货市场要重得多。

4、交易的安全性和可靠性不同：无可否认，外汇期货在各个国家里都缔属于期货行业，受到各个国家监管当局的严格监管，交易的安全性高；而外汇现货交易，监管的法律和法规尚未完善，目前也没有哪个国家有很完善的监管机制对其监管，一般是事发后采用外汇期货的监管条例进行兼顾监管而已。可靠性方面，外汇期货有专门的交易所来组织交易，所以比较可靠；而外汇现货，是各国之间银行间的默契和自发行为，一旦有政治因素或者是其他因素影响，报价难免受到影响，这也是可以忧虑的原因。