证券市场按证券进入市场的顺序可以分为发行市场和交易市场。发行市场又称一级市场，交易市场也称为二级市场。这同主板市场、二板市场，以及三板市场完全不是一个概念。三板市场的全称是“代办股份转让系统”，于2001年7月16日正式开办。目前在三板市场由指定券商代办转让的股票有61只，其中包括水仙、粤金曼和中浩等退市股票。作为我国多层次证券市场体系的一部分，三板市场一方面为退市后的上市公司股份提供继续流通的场所，另一方面也解决了原STAQ、NET系统历史遗留的数家公司法人股流通问题。
截至2010年底，在代办股份转让系统挂牌的公司有75家，股票58只，投资者开户数12万人，市值83亿元人民币，其中A类股份流通市值为35亿元人民币，B类股份流通市值为2,500万美元。
三板市场交易制度与原PT公司类似，以集合竞价方式进行集中配对成交,涨跌停板限制为5%。盈利而且净资产为正值的股票每周交易5次，其余每周交易3次(逢一、三、五)。
三板行情几乎完全克隆了PT股票的走势特点：不是连续涨停，就是连续跌停。从统计表可以看出，三板股票的波动幅度相当大，在特殊的交易制度下确实存在较大的投资风险。在2002年“红5月”井喷行情中，水仙电器从1.99一口气冲上7.99的天价，投机气氛甚为浓烈。6月5日证券业协会《关于进一步加强风险揭示工作的通知》成为三板行情的终结者，从此进入三板进入漫长的下跌阶段。今年三板行情更为淡静，受利好政策迟迟未能兑现、转板公司进展缓慢以及全流通政策等因素的影响，投资者明显已失去耐心，行情单边下跌。近期5家三板股票创下上市以来的新低，其余股票也接近上市以来的最低点，成交极度清淡。5月27日清远建北创下日成交量新低点，当天成交量只有9500股，换手率不足。
与去年三板公司的重组热潮相比，今年三板公司重组几乎停顿。在有关转板、全流通政策明朗之前，三板公司重组不大可能取得实质性的进展，因此大自然与建北等公司的转板进展备受关注。而多数三板公司与投资者一样处于一种观望的状态之中。首家冲击主板公司的成功与否将对整个三板构成重大影响。