玉米指数是一个连续指数，是将各和约价格综合起来的一个指数，最主要作用是使价格具有连续性，方便分析
因为期货合约大多是有交割期的（也有没有期限的，比如LME三月铜等，后面解释），通常最长的合约期限也不超过一年，为了研究上的方便，很多行情报价系统都设立了“连续”合约。比如“沪铜连续”、“沪铜连三”、“沪铜连四”或“玉米连续”、“豆一连三”等等，这里的连续合约并非指某一个具体的合约，而是变动的，比如“XX连续”就是当前交割月后的第一个交易合约，“XX连三”则是当前交割月后的第三个交易合约，依此类推。至于LME（伦敦金属交易所）的三月铜等合约，则是没有交割期限的连续合约，它没有具体交割日期，交易商可以选择任一日期办理交割手续。其报价仅用来做为交割时升贴水的基础标准。连续图是把明年的走势连接起来，并不是一个期货合约，只是做为一个长期的分析参考