外汇市场，本质上是用于交易货币的金融市场。在外汇市场上，货币可以作为一种商品，也可以作为流通物，交易者可支付一定数量的一种货币来买入等量的其他货币，由此，外汇市场也决定了不同货币间的汇率。

  外汇市场的基本功能

  1.转移购买力

  在国际贸易和国际金融中，多数情况都会涉及到至少两种不同货币，而不同的货币所对应的购买力也不同，这就涉及到货币兑换的问题。在外汇市场，出口商和其他收汇者把外币兑换成本币，从而把外国货币的购买力转化为本国货币购买力；反之，当国内投资者需要到外国投资或进口商进行进口支付时，需要将本币兑换成外币，即把本币的购买力转化为外币购买力。

  2.融通资金

  外汇的存贷款业务吸纳了各国的社会闲置资金，从而能调剂余缺，促进资本流动。举例来说，国际贸易中，当进口商没有足够的现款提货时，出口商可向进口商开出汇票，允许延期付款，同时以贴现票据的方式将汇票出售，拿回货款。

  3.建立外汇保值和投机的机制

  在以外汇计价成交的国际经济交易中，交易双方都面临着外汇风险。这时候，有交易者不惜花费一定的成本来转移风险，这是外汇保值行为；而有的交易者则愿意承担风险以实现预期利润，这便是外汇投机行为。在浮动汇率下，外汇市场的存在即为套期保值者提供了规避外汇风险的场所，又为投机者提供了承担风险、获取利润的机会。