期货套期保值是指把期货市场当作转移价格风险的场所，利用期货合约作为将来在现货市场上买卖商品的临时替代物，对其现在买进准备以后售出商品或对将来需要买进商品的价格进行保险的交易活动。期货套期保值可以分为多头套期保值和空头套期保值。
简单举例来说，钢材加工企业明年一月需要10万吨螺纹钢原料做生产加工，企业主觉得明年钢材价格会上涨，但是现在进货又太早，进到仓库之后到时会变质。现在期货盘上价格低于现货。这时只要在期货市场买入螺纹1501合约。到期交割价格就是买入合约时的成交价格。这样规避了钢材价格上涨的风险。相反的话，如果钢材生产企业觉得未来现货价格会下跌，可以在期货市场以现在相对较高的价格抛出。到交割月时，及时螺纹钢跌到100块钱1吨。企业的交割价格还是当初的成交价如今天2663一吨。