第一、股票交易是转让股票；而股指期货交易，是买卖双方对涨跌趋势判断后，进行直接的做多或做空交易。
第二、从保证金制度来看，期货和股票都实行保证金制度，都是合约交易。而股指期货只需要合约价值10%的保证金。
第三、从合约有效期来看，股票只要在上市公司的存续期内，都是长期有效的。而股指期货交易有最后交割日，在这一天买卖双方进行现金交割平仓后，该合约就摘牌终止了。
第四、股票市场单只股票的可流通股本是固定的，除了增发、送股、配股等情况以外，总的份额不随交易而变化；期货市场中的持仓总量是变动的，资金流入则持仓总量增加，资金流出则持仓总量减少。
第五、股票市场的操作是“单向”，只能是先买后卖；而期货市场的操作是双向，既可以先买后卖，也可以先卖后买，比较灵活。