指数型基金是一种 passively managed（被动经营）的投资工具，它旨在复制某个市场指数（如上证指数、沪深 300 等）的投资收益。 指数型基金持有类似于该指数的投资组合，并按照其权重进行调整，以尽可能地复制该指数的表现。

举个例子，如果您购买了一个跟随沪深 300 指数的指数型基金，那么这个基金将会投资在沪深 300 指数所包含的全部或者部分股票中，按照各个股票在沪深 300 指数中的比例来配置股票投资组合。这样，该指数型基金所获得的收益就会与沪深 300 指数的收益大致相同。

相较于主动管理型的基金（即由基金经理来选择股票的基金），指数型基金管理费用更低、运作技术门槛越来越低、透明度高，且其收益往往紧随参考指数的走势而变化。

因此，指数型基金成为近年来越来越受到投资者追捧和推崇的投资工具之一。它适合那些希望以低廉的管理费用和相对低风险来跟踪市场的表现的投资者，以及那些缺乏专业知识，但又希望能够参与股票市场的新手投资者。