依靠股指期货赚钱的方法很多，有些方法非常复杂，甚至需要动用计算机使用模型进行计算。最常见的方法主要是四个：
    一是纯粹的投机交易 。比如预测股市要涨，就做一张买进的单子，等到将来指数真的上涨的时候，再做一份卖出的单子，平仓出局，赚取两个和约价格之间的差价。预测价格下跌，反过来做就行了。这种方法难就难在必须对大盘的方向有精准的预测，风险是最大的。
    二是期现套做。简单说就是用期货和现货之间价格的不正常波动赚钱。例如，当前的沪深300指数为3000点，而3个月后的期货和约交易价格却是3500点。这时两者之间就有500点的不正常的价格差。聪明的投资者就抓住这个机会，在期货市场里用3500点卖出一份3个月后的期货和约，同时，在股票市场按照沪深300指数中所包含的300个成分股的当前报价买进同样价值的股票（也可以买进etf指数基金）。这样，3个月后，无论股市怎样波动，这个投资者都能保证获得500点的利润。例如，3个月后，沪深300涨到了4000点，在期货里就亏了500点，但是同时在股票市场却赚了1000点，盈亏相抵净赚500点。如果期货价格低于现货价格，同样可以买进期货，在股市里从证券交易所借入股票卖出（就是大家常说的融券），赚取二者的差价。
    三是跨时期套利。这种方法主要是利用了不同交割期的和约价格间的不正常波动赚钱。和前面的期现套做的原理很相近。
    四是跨市场套利。这种方法主要是利用同一个和约在不同的期货市场的交易价格的不正常波动赚钱。例如：同一个和约，在美国和在欧洲的同一时间的交易价格就有时不一样，聪明的人就可以利用这个差价赚钱。当然，中国的股指期货交易所只有中金所这一家，所以，进行跨市场交易在国内是不可能的。
后面三种方