广义的股权投资是从投资方式的角度出发，是指通过私募形式对私有企业，即非上市企业进行的权益性投资，在交易实施过程中附带考虑了将来的退出机制，即通过上市、并购或管理层回购等方式，出售持股获利。
简单的讲，股权投资就是寻找优秀的高成长性的公司，注资其中，获得其一定比例的股份，推动公司发展、上市，此后通过转让股权获利。常见的股权投资主要分布在以下几个阶段：
1、种子投资

创业的种子期项目往往就是一个BP（商业策划书）或一个创意，有时连BP都没有，创业者有个想法要下海创业，估值一般应该是500万以内。

2、天使投资

天使阶段在种子之后，天使估值一般从1000万到3000万。此时项目数据比较初步，很多时候是产品做出来了刚上线，模式出来了但未被验证。

3、风险投资（VC）

VC投资的阶段一般涵盖A、B、C轮，A轮投资千万人民币以上，B轮投资千万美金以上，C轮出手往往是一亿美金了。VC投资和天使投资最大的不同，在于项目的商业模式已经得到验证，运营数据也跑通了，项目看起来前景广阔