当黄金退出国际货币体系之后，美元取而代之，行使国际货币的各项职能，在世界各国之间流通，成为坚挺的国际货币。随后，在其他国家经济实力不断提高，美国经济地位相对下降的情况下，特别是在布雷顿森林货币体系崩溃以后，其他国家的货币，如英国的英镑、德国的马克、日本的日元、瑞士法郎等也纷纷成为国际货币，发挥着计价、结算和储备等各项职能。国际货币市场主要是指各国银行对多种货币所开展的业务活动。货币市场是经营期限在一年以内的借贷资本市场。常用的借贷方式如银行信贷、同业拆放等短期周转的业务。在货币市场上发行和流通的票据、证券也是短期的，如国库券、商业票据、银行承兑汇票和转让大额定期存单等。这些票证的共性是期限短、风险小和流动性强，都具有活跃的次级市场，随时可以出售变成现金。由于这些票证的功能近似于货币，所以把短期信贷和短期票证流通的市场叫做货币市场。