1990年10月12日中国郑州粮食批发市场开业，中国期货市场诞生。1992年9月第一家期货经纪公司——广东万通期货经纪公司成立；同年底，中国国际期货经纪公司开业。1993年5月28日郑州商品交易所推出标准化期货合约，实现由现货到期货过渡。1993年11月4日国务院发出《关于制止期货市场盲目发展的通知》?中国期货市场规范整顿开始。1994年4月6日国务院关停一些大期货品种——钢材、食糖、煤炭的期货交易；同年9月29日暂停粳米、菜籽油期货交易。1994年5月16日国务院办公厅批转国务院证券委《关于坚决制止期货市场盲目发展若干意见的请示》?开始对期货交易所全面审核、严格控制国有企事业单位参与期货交易、严格查处各种非法期货经纪活动。1994年10月天津、长春联合期货交易所、上海商品交易所等14家试点交易所成立。1998年8月国务院发布《关于进一步整顿和规范期货市场的通知》?将原１４家期货交易所合并为大连、郑州、上海三家。1998年11月24日中国证监会批准重新修订后的大豆、小麦、绿豆、铜、铝、天然橡胶等六个合约。2001年3月5日九届全国人大四次会议将“稳步发展期货市场”写入“十五”计划纲要。2002年6月1日中国证监会主席周小川宣布新的《期货交易所管理办法》和《期货经纪公司管理办法》自２００２年７月１日开始实施。2004年1月31日，国务院出台了《国务院关于推进资本市场改革开放和稳定发展的若干意见》。2004年，燃料油、玉米、棉花相继上市交易。