期权指的是可以在未来某个时间，以特定的价格，买入或卖出一定数量的某种特定商品的权利。对于期权买入方来说，它是一种可以执行或者不执行的“权利”。举个例子，小明做大米生意，担心未来大米的价格上涨，进货成本增加，于是和供应商签了个合同，支付10元的定金，约定1个月后以100元的价格买入大米。等到一个月后，如果大米的市价涨到了200元，那么小明拿着一纸合约到供应商那里，就可能以100元的价格买入大米，大赚！如果一个月后，大米的市价跌到了50元，那么小明可以选择不买大米，只不过损失10元定金而已。对于做生意的人来说，期权可以用于防范商品价格波动风险。

期权又称为选择权，它是在期货的基础上产生的一种金融工具。从其本质上讲，期权实质上是在金融领域中将权利和义务分开进行定价，使得权利的受让人在规定时间内对于是否进行交易，行使其权利，而义务方必须履行。在期权的交易时，购买期权的合约方称作买方，而出售合约的一方则叫做卖方；买方即是权利的受让人，而卖方则是必须履行买方行使权利的义务人。期权交易起始于十八世纪后期的美国和欧洲市场。由于制度不健全等因素影响，期权交易的发展一直受到抑制。

期权的特点：第一点：买卖自由。期权交易，最大的优势是买卖自由，买入后，买方可以选择合适的时间进行买入，买房可以选择合适的时间进行卖出。第二点：风险可控。期权交易，对比起其他的理财方式来说，具有风险较低的风险，特别是和股票、股票型基金来说对比来说风险明显较低。第三点：策略多种。买卖期权，交易双方可以采用的策略比较多，方式多样，只要你能想到的策略你都可以使用。第四点：增加收益。期权交易还具有增强收益的作用和特点，买卖任何理财产品，对于买卖双方来说都具有增加收益的作用。第五点：提供保险。期权交易，也可以为买卖双方提供保险，资金的保障，收益的保障，资金流动的保障等，这些都是一些保障性的特点。

以上是对于什么是期权的回答，希望对您有所帮助！