期货（Futures）是指一种远期合约，约定在未来某一时间以特定的价格交割某种商品或金融资产。期货市场是进行期货交易的场所，由期货交易所和期货经纪商组成。

期货之所以被称为“期货”，是因为它与现货不同。现货是实实在在可以交易的货物（商品），而期货主要是以某种大宗产品（如棉花、大豆、石油等）及金融资产（如股票、债券等）为标的标准化可交易合约。买卖期货的合同或协议叫做期货合约。买卖期货的场所叫做期货市场。

在期货市场上，投资者可以对期货进行投资或投机。期货交易的对象是标准化的合约，投资者交纳保证金后，可委托经纪公司代理期货买卖业务。利用低买高卖或高卖低买的方式交易，在出现意外情况时如出现单边行情，止损，换月反向开仓，并根据实际情况进行远近的选择及多空配比。

对于初入期货市场的投资者，建议先了解基本的期货知识和交易规则，积累一定的经验后再进行投资。同时，投资者应该保持理性，避免盲目跟风和过度交易，合理控制风险。