存款准备金是指金融机构为保证客户提取存款和资金清算需要而准备的在中央银行的存款，中央银行要求的存款准备金占其存款总额的比例就是存款准备金率（deposit-reserve ratio）。2011年以来，央行以每月一次的频率，连续四次上调存款准备金率，如此频繁的调升节奏历史罕见。2011年6月14日，央行宣布上调存款准备金率0.5个百分点。这也是央行年内第六次上调存款准备金率。2011年12月，央行三年来首次下调存款准备金率；2012年2月，存款准备金率再次下调，14年11月22日央行再次降准0.25个百分点。

存款准备金率下调，在央行存储的准备金就可以减少，那么，可以放贷的资金就增多，通常存贷款利率也会降低，这是在经济比较宽松的时候采取的财政政策。通货紧缩的条件下，也会通过降低存贷款利率来刺激贷款，刺激经济增长。存款准备金率的下调，进一步释放流动性，对实体经济进行刺激，意味着央行的紧缩政策可能会告一段落，银根放松。